內容簡介
為晚清譴責小說，「九死一生」是這部小說的主人翁，自認在亂世中能夠倖存實在是九死一生，故以此名稱呼自己。「九死一生」的父親去世之後，他與一位官人結交，並在其手下經商，遊遍中國各地，觀察當時亂世的種種現象，上自宮廷、官場，下至賭館、妓院，無一不包。
本書特色
全書一零八回，都用白話寫成，透過「九死一生」所描述的種種怪事，讀者得以認識清末社會的面貌。作者閱歷深、見識廣，憤世之情亦切，藉由這些人間怪狀，大大譴責清末腐敗的風氣，與《老殘遊記》、《官場現形記》、《孽海花》同為清末譴責小說之代表作。
目錄
第 一 回 楔子一
第 二 回 守常經不使疏踰戚 睹怪狀幾疑賊是官
第 三 回 走窮途忽遇良朋 談仕路初聞怪狀
第 四 回 吳繼之正言規好友 苟觀察致敬送嘉賓
第 五 回 珠寶店巨金騙去 州縣官實價開來
第 六 回 徹底尋根表明騙子 窮形極相畫出旗人
第 七 回 代謀差營兵受殊禮 吃倒帳錢儈大遭殃
第 八 回 隔紙窗偷覷騙子形 接家書暗落思親淚
第 九 回 詩翁畫客狼狽為奸 怨女癡男鴛鴦並命
第 十 回 老伯母強作周旋話 惡洋奴欺凌同族人
第十一回 紗窗外潛身窺賊跡 房門前瞥眼睹奇形
第十二回 查私貨關員被累 行酒令席上生風
第十三回 擬禁煙痛陳快論 睹贓物暗尾佳人
第十四回 宦海茫茫窮官自縊 烽煙渺渺兵艦先沈
第十五回 論善士微言議賑捐 見招帖書生談會黨
第十六回 觀演水雷書生論戰事 接來電信遊子忽心驚
第十七回 整歸裝遊子走長途 抵家門慈親喜無恙
第十八回 恣瘋狂家庭現怪狀 避險惡母子議離鄉
第十九回 具酒食博來滿座歡聲 變田產惹出一場惡氣
第二十回 神出鬼沒母子動身 冷嘲熱謔世伯受窘
第二十一回 作引線官場通賭棍 嗔直言巡撫報黃堂
第二十二回 論狂士撩起憂國心 接電信再驚遊子魄
第二十三回 老伯母遺言囑兼祧 師兄弟挑燈談換帖
第二十四回 臧獲私逃釀出三條性命 翰林伸手裝成八面威風
第二十五回 引書義破除迷信 較資財釁起家庭
第二十六回 乾嫂子色笑代承歡 老捕役潛身拿臬使
第二十七回 管神機營王爺撤差 升鎮國公小的交運
第二十八回 辦禮物攜資走上海 控影射遣夥出京師
第二十九回 送出洋強盜讀西書 賣輪船局員造私貨
第三十回 試開車保民船下水 誤紀年製造局編書
第三十一回 論江湖揭破偽術 小勾留驚遇故人
第三十二回 輕性命天倫遭慘變 豁眼界北里試嬉遊
第三十三回 假風雅當筵呈醜態 真俠義拯人出火坑
第三十四回 蓬蓽中喜逢賢女子 市井上結識老書生
第三十五回 聲罪惡當面絕交 聆怪論笑腸幾斷
第三十六回 阻進身兄遭弟譖 破奸謀婦棄夫逃
第三十七回 說大話謬引同宗 寫佳畫偏留笑柄
第三十八回 畫士攘詩一何老臉 官場問案高坐盲人
第三十九回 老寒酸峻辭乾館 小書生妙改新詞
第四十一回 破資財窮形極相 感知己瀝膽披肝
第四十二回 露關節同考裝瘋 入文闈童生射獵
第四十三回 試鄉科文闈放榜 上母壽戲綵稱觴
第四十四回 苟觀察被捉歸公館 吳令尹奉委署江都
第四十五回 評骨董門客巧欺矇 送忤逆縣官託訪察
第四十六回 翻舊案借券作酬勞 告賣缺縣丞難總督
第四十七回 恣兒戲末秩侮上官 忒輕生薦人代抵命
第四十八回 內外吏胥神姦狙猾 風塵妓女豪俠多情
第四十九回 串外人同胞遭晦氣 摛詞藻嫖界有機關
第五十回 溯本源賭徒充騙子 走長江舅氏召夫人
第五十一回 喜孜孜限期營簉室 亂烘烘連夜出吳淞
第五十二回 酸風醋浪拆散鴛鴦 半夜三更幾疑鬼魅
第五十三回 變幻離奇治家無術 誤交朋友失路堪憐
第五十四回 告冒餉把弟賣把兄 戕委員乃姪...
內容試閱
第一回 楔子
上海地方，為商賈麕集之區；中外雜處，人煙稠密；輪舶往來，百貨輸轉。加以蘇，揚各地之煙花，亦都圖上海富商大賈之多，一時買棹而來，環聚於四馬路一帶；高張豔幟，炫異爭奇。那上等的，自有那一班王孫公子去問津；那下等的，也有那些逐臭之夫，垂涎著要嘗鼎一臠。於是乎把六十年前的一片蘆葦灘頭，變做了中國第一個熱鬧的所在。唉！繁華到極，便容易淪於虛浮。久而久之，凡在上海來來往往的人，開口便講應酬，閉口也講應酬。人生世上，這「應酬」兩個字，本來是免不了的。爭奈這些人所講的應酬，與平常的應酬不同。所講的不是嫖經，便是賭局。花天酒地，鬧個不休；車水馬龍，日無暇晷。還有那些本是手頭空乏的，雖是空著心兒，也要充作大老官模樣，去逐隊嬉遊；好像除了徵逐之外，別無正事似的。所以空心大老官，居然成為上海的土產物。這還是小事。還有許多騙局，拐局，賭局，一切稀奇古怪，夢想不到的事，都在上海出現。於是乎又把六十年前民風淳樸的地方，變了個輕浮險詐的逋逃藪。
這些閒話，也不必提，內中單表一個少年人物。這少年也未詳其為何省何府人氏，亦不詳其姓名。到了上海，居住了十餘年。從前也跟著一班浮蕩子弟，逐隊嬉遊。過了十餘年之後，少年的漸漸變做中年了，閱歷也多了。並且他在那嬉遊隊中，狠狠的遇過幾次陰險奸惡的謀害，幾乎把性命都斷送了。他方才悟到上海不是好地方，嬉遊不是正事業。一朝改了前非，迴避從前那些交遊，惟恐不速；一心要離了上海，別尋安身之處。只是一時沒有機會，只得閉門韜晦。自家起了一個別號，叫做「死裏逃生」，以誌自家的悼痛。一日，這死裏逃生在家裏坐得悶了，想往外散步消遣；又恐怕在熱鬧的地方，遇見那徵逐朋友；思量不如往城裏去逛逛，倒還清淨些。遂信步走到邑廟豫園，遊玩一番，然後出城。正走到甕城時，忽見一個漢子，衣衫襤褸，氣宇軒昂，站在那裏，手中拿著一本冊子，冊子上插著一枝標，圍了多少人在旁邊觀看。那漢子雖是昂然拿著冊子站著，卻是不發一言。死裏逃生分開眾人，走上一步，向漢子問道：「這本書是賣的麼？可容借我一看？」那漢子道：「這書要賣也可以；要不賣也可以。」死裏逃生道：「此話怎講？」漢子道：「要賣便要賣一萬兩銀子！」死裏逃生道：「不賣呢？」
那漢子道：「遇了知音的，就一文不要，雙手奉送與他！」死裏逃生聽了，覺得詫異，說道：「究竟是什麼書？可容一看？」那漢子道：「這書比那太上感應篇，文昌陰騭文，觀音菩薩救苦經，還好得多呢！」說著，遞書過來。死裏逃生接過來看時，只見書面上粘著一個窄窄的簽條兒，上面寫著：「二十年目睹之怪現狀」。翻開第一頁看時，卻是一個手抄的本子，篇首署著「九死一生筆記」六個字。不覺心中動了一動，想道：「我的別號，已是過於奇怪，不過有所感觸，借此自表。不料還有人用這個名字。我與他可謂不謀而合了！」想罷，看了幾條，又胡亂翻過兩頁，不覺心中有所感動，顏色變了一變。那漢子看見，便拱手道：「先生看了必有所領會，一定是個知音！這本書是我一個知己朋友做的，他如今有事到別處去了，臨行時親手將這本書託我，叫我代覓一個知音的人，付託與他，請他傳揚出去。我看先生看了兩頁，臉上便現了感動的顏色，一定是我這敝友的知音；我就把這本書奉送，請先生設法代他傳揚出去，比著世上那印送善書的，功德還大呢！」說罷，深深一揖，揚長而去。一時圍看的人，都一哄而散了。
死裏逃生深為詫異，惘惘的袖了這本冊子，回到家中；打開了從頭至尾細細看去，只見裏面所敘的事，千奇百怪，看得又驚又怕；看得他身上冷一陣熱一...
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